Reminder（リマインダー）＝思い出させてくれるもの。
現在出演中の作品「シンデレラ」はニュージャージー州の劇場で上演中です。ニューヨーク・マンハッタン島の西側にあるハドソン川の向かい側にあり、ニューヨークから車で通勤する度にこの写真のような美しいマンハッタンのスカイラインを眺めることができます。
そしてこの景色は美しいだけでなく私の渡米一年目を思い出させてくれるとても感慨深いリマインダーになっています。
私は9・11米国同時多発テロ事件の直後である2002年に渡米しました。入学した大学はニュージャージーにあるモントクレア州立大学。週末は朝早く起きてマンハッタン行きのバスに乗り、ブロードウェイの学生ラッシュチケット（公演当日に先着順で劇場窓口にて販売される枚数限定の学生券）をゲットするために劇場の前に朝7時頃から並びました。その当時はブロードウェイを最前列で観られる学生券がなんと＄25（約２５００円）という何とも学生に良心的な価格でした。
アーティストを志すハングリーな若者達をこのようにあたたかく応援するニューヨークの懐の深さにつくづく感動したのを今でも覚えています。
ニューヨークお隣の州ニュージャージーといっても私の大学からブロードウェイのあるマンハッタンまでは実際にバスでたったの15分でした。
それでも当時の私にとって「ブロードウェイ」はあまりにも程遠い存在であり、とても手の届かないもののように感じていました。
「一体どうやったらこの果てしなく大きな夢に辿り着けるのだろう？」
わからないことだらけでした。
しかし決して誰に遠慮することも無く、漠然とでもババーンと大きな夢を描いていたあの当時の私がマンハッタンに通うたびに見つめていた景色がまさしくこの写真にあるスカイラインです。
ニューヨークは
「選び抜かれた者のみが生き残る場所」であると同時に「包容力」があり、
「厳しく」も「懐が深く」
「心を引き裂く失恋相手」にもなりうるが「友情」のようなあたたかさもみせてくれる街です。
大志を抱いて世界中からたくさんのBig Dreamers（＝大きな夢を描く人間）がこの街に集まってきます。そんな勇敢なニューヨーカー達の一員であることを光栄に、そして誇りに思います。
この冬、このマンハッタンのスカイラインを改めて眺めることで初心に返り、「渡米一年目」と「今」という点(=dots)がこの美しいマンハッタンの景色を通して繫がりました。これからもたくさんの冒険をして、様々なランダム且つカラフルな「Dots=点々」を増やしていきたいと思います。そして将来「あぁ、この点とこの点がこうやって繋がる運命だったのだ。」と感謝と笑顔で振り返る日を楽しみにしています。
美しいマンハッタンの景色、そして大きな夢に乾杯！
Dream big.
The sky is the limit.
This winter, my commute to New Jersey has been such a great reminder of my first year living in America.
I moved here to go to school in NJ. On the weekends, I would get up early to catch a bus to Manhattan to get in line at 7am to buy student rush tickets for Broadway shows. The student rush tickets used to be around $25. I loved how supportive New York was for aspiring performers! It was only a 15 minute ride from my college dorm in NJ to Midtown Manhattan, but still Broadway felt so far and unreachable.
I didn’t know how exactly I would reach my dream, but this was the view I saw when I was vaguely but unapologetically dreaming big in that bus. New York is selective yet inclusive, tough yet generous, and it’s a heartbreaker yet a friend. I’m honored to be among these ambitious New Yorkers.
Being reminded of how I started in this country, many dots are connecting. And I’m excited to plant more random and exciting dots in my life so that I can look back and say “Aha! This is how these moments were supposed to connect!”
To dreaming big to the gorgeous skyline of Manhattan.🍸🗽
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